もうすぐThanksgivingです

これまで乾燥や冷えに鈍感に過ごしてきた私ですが、

最近はひどいお顔の乾燥、頭皮の乾燥(!)

そして身体の芯の冷えが気になるようになりました。

これはこちらに引っ越して環境が変わったからなのか

はたまた加齢によるものなのか…

どちらにせよ恐ろしい。

悲しいかなサマータイムも終わってしまい

日本との時差14時間を痛切に味わっておりますが

日本はそろそろクリスマスモードでしょうか？

もちろんアメリカも一部店舗などではクリスマスデコレーションが大々的にディスプレイされ始めましたが、

可愛すぎる…こんなの飾れる庭が欲しい！！！

その前に忘れてはならないアメリカの一大イベントのひとつ、Thanksgivingがもうすぐやってきます！

サンクスギビングは毎年11月の第4木曜日なので、今年は11月22日です。

サンクスギビングって日本ではあまり馴染みがないですが、七面鳥を食べるイメージのあの日です。

アメリカでは超ビッグな祝日でアメリカ人がこぞって楽しみにしている日のひとつだと思われます。

この日は家族が一同に介してたーくさんご飯を食べる大切な家族のイベントのようです。

私たちは今年は友人とのパーティーと家族とのパーティーが予定されています！

どちらもポットラックパーティー(持ち寄りパーティー)なので、みんなのいろんなお料理が食べられて楽しみな反面

自分も一品持ちよらなければならないという

料理上手ではない私にとってハードルの高いパーティーです！笑

何を持って行こうか迷うところですが、やっぱり何か日本食っぽいのがいいかなぁと思い

旦那氏も好きな焼きそばと餃子が候補に上がっています😋

フロリダにいたときも寮主催のサンクスギビングパーティーはありましたが、パッサパサの七面鳥(失礼)を振舞ってもらった程度なので

本格的に家族イベントとして過ごすサンクスギビングは初めてです。

たーのーしーみー😋

先日は家族のパーティー用に義母とデコレーションを作ることに。

小さい白カボチャを頂いてきたそうで

カボチャたちに色塗りをしてきました。

全部で11個、それぞれ違うカラーリングです。

かわいい❤️

これに紅葉した葉っぱもつけようかな〜なんた話しておりました。クラフト得意な義母はセンスもアイディアも抜群です。

カボチャってJack-o'-lanternでしか使わないイメージだったけど

ハロウィン以降も軒先に普通のカボチャをデコレーションしているご家庭を多く見かけるので

ハロウィンだけじゃなくて"収穫の秋"のモチーフって感じなんでしょうかね🤔

これまではもっぱらカボチャと言えば煮て食べるものだった私なので新鮮です。笑

そういえばこっちに来てからカボチャ食べてないなぁ。

美味しいホクホクのカボチャが食べたい🤤

寒くなって更に引きこもりが加速したので、日記のネタもなくなってきました。笑

ちなみにこの先の1週間の天気予報

雪マーク付いてるやないかい！

あぁ、ますます引きこもりの予感！

それでは、また〜

See you real soon!

Reunion in New York City

少し間が空いてしまいましたが、週末にニューヨークに行ってきました🗽

なんと、高校時代からの友人が会社の研修旅行で来米(?)していたのでタイミングよく会いに行くことができたんです！！

まさかこんなにも早く、しかもアメリカで再会できるなんて嬉しすぎてテンション上がりました〜(^^)

張り切って5年ぶり3回目のニューヨークです。(そのくせほとんど何も知らない笑)

家からニューヨークは車で3時間半！

当初私は飛行機で行く気満々だったのですが、旦那氏が『車でたったの3時間半だよ。いいじゃん、行こうよ』と行ってくれたので、ドライブで行くことに。

日本にいたときは『ひぇ〜！3時間半！』と思っていた私ですが

なんとなく『あ、3時間半で行けるの？近いね』の感覚がわかってきた気がします。笑

しかも各サービスエリアのトイレが割と綺麗だったのが地味に衝撃でこれも印象アップの所以かと。

コネティカットのサービスエリア、とてもいい！！

さて、ニューヨークに到着してまずはメトロポリタン美術館の前で友人と待ち合わせです。

この日はニューヨークマラソンが開催されており、セントラルパークの西側の道路は封鎖され歩行者天国になっておりました。

セントラルパークをぐるっと歩いて美術館へ。セントラルパークって広いですね〜。感動！

そしてさすがはMelting potと呼ばれるニューヨークです。美術館に行くまですれ違う人はみんな違う国の言葉を話す多民族感で、英語を全く耳にしませんでした！

お目当てのメトロポリタン美術館も観光客がたくさん！そしてお洒落なアートが露店でいっぱい売ってて楽しいです。

友人には久しぶりに会ったはずなのに全然久しぶり感がないと言われました😂日本語いっぱいしゃべれるの嬉しい〜！

友人がベーグルが食べたいということだったので、近くのお店をリサーチしたところ『Tal Bagels』がヒットしました。

メトロポリタン美術館から歩いて7分！

お店の中は常にお客さんの長蛇の列で混み合ってましたよ〜！

しゅ、種類が多すぎて全く選べる気がしないベーグルの中身たち…

迷いまくってたら優しい店員さんがパストラミビーフを2回も試食させてくれました。笑 あったかくてスパイス効いてておいしかったです！！

悩みに悩んだ末、注文したベーグルたち

 

旦那氏はパストラミビーフ、

友人は一番人気らしいスモークサーモンと野菜

私はスモークターキーに卵サラダと野菜

どれも美味しかったです。

ベーグルはトーストしてくれるので、外はカリッと中はモチッとの食感も楽しめます。

１つだいたい12〜15ドルくらいかな？

おしゃれ！ニューヨーク高いけどおしゃれ！

そのあとは友人リクエストでブルックリンブリッジを目指しました。映画でよく見る橋です。(雑)

何で見たことあるのかな〜と思って調べてみたら『ニューヨークの恋人』や『アメイジング・スパイダーマン2』に登場してたんですね！

『ニューヨークの恋人』好きだったなぁ。

ブルックリンブリッジ、ゴシック調のレンガ造りがすごくすごく素敵でカッコいい橋でした。

天気も良くて、気持ちいいし景色も良いし、よかったなぁ。

それにしても写真を撮る白人さんの、自然なポーズをするだけでインスタグラマーみたいな感じになる格好良さはなんなんでしょう。笑

タイムズスクエアでお茶もして、半日だけだったけど友人と一緒に回って充実のニューヨークでした。

東京で働いている時もちょくちょく一緒に飲みに行ったりしていたし、おおらかな性格でめちゃくちゃよく笑う彼女との再会はとっても元気をもらえました。連絡くれてありがとう☺️

こちらに来て友達らしい友達もいなく(笑)

地味な生活を送っていたので、久しぶりに友達とわちゃわちゃできたなぁと。

1日文句も言わず付き合ってくれた旦那氏にも感謝感謝です。

ああ楽しすぎた。

友人に会うと日本が恋しくなりますね。

ニューヨークも簡単に行けることがわかったので、これからニューヨークにお越しの友人にはぜひ声をかけてほしいところです。笑

それでは、また〜

See you real soon!

【国際結婚】グリーンカード申請中/I-765とI-131書類追加しました

バイオメトリクスその後

先日バイオメトリクスを終え、意気揚々と帰宅。

次は面接のお知らせを待つだけだ〜と呑気な気分でおりました。

そんな折、久しぶりに同じく国際結婚でサンフランシスコに引っ越した友人に連絡を取ったところとんでもない事実を知らされます。

『グリーンカード、私はまだなんの音沙汰もないよ〜』

？？！！！

友人は私よりも1年近く前にアメリカに引っ越してきており、もちろんグリーンカードも申請をして早1年余り。にも関わらずバイオメトリクス以降何の進展もないとのこと。

・・・

いや、サンフランシスコは移民が多いからオフィスが混んでるんだよな…きっとそう！

などと都合のいいことも考えましたが、念のためUSCISのサイトで確認してみるととんでもない！！

私の最寄りオフィスでも10ヶ月から21.5ヶ月かかるとな？！！(°_°)

(なぜ夫婦揃って申請前に調べかなったのかは謎)

ちなみにこちらで確認できます↓

https://egov.uscis.gov/processing-times/

I-765とI-131は準備した方が吉！

実はグリーンカードは半年くらいあれば承認がおりるだろうとタカをくくっていた私。

(過去ブログとか読んでてもそんな雰囲気だったので)

グリーンカード申請時に同時にI-765とI-131を提出する方も多い中、

面倒くさいという理由でまとめて提出しなかったのです。

I-765とI-131とは、許可が下りるとグリーンカードの承認を待っている間でも就労と海外渡航が可能になるというもの。

10ヶ月〜21.5ヶ月も働けず、日本に帰国することもできないなんてことになったらとんでもありません。急いでなんとかせねば！！

ということで、調べてみたらそれぞれのフォームの申請料金がめちゃくちゃ高い😱

I-765 ・・・$495

I-131 ・・・$660

すでにグリーンカードの申請で$1000以上支払っているのに更に$1000以上も？！

怖いよ〜やだよ〜

ちなみにグリーンカード(I-485)と同時申請する場合はI-765とI-131の費用は不要です。

しかしインストラクションの中から発見しました！！！

I-485申請中の人は、I-797のレシートコピーがあれば申請料金が免除されるとのこと😭✨

I-765とI-131両方とも免除でした〜！！

ということで、急いでフォームを完成させて投函です！

必要書類【I-765】【I-131】それぞれ

・フォーム

・パスポートとビザのコピー

・パスポートサイズの写真 2枚

・Marriage certificate コピー

・I-485申請時のI-797 コピー(2種)

【タイムライン】アップデート

2018.09.09  申請書類一式を発送

2018.09.13  USCISオフィスに書類到着

2018.09.23  受領通知

2018.09.29  バイオメトリクスのスケジュール通知

2018.10.12  バイオメトリクス

2018.10.22  I-765とI-131を追加で投函

2018.10.25  USCISオフィスに書類到着

2018.11.02  受領通知

これで無事許可がおりてくれることを願うばかりです🙏

帰りたいタイミングで帰国させてください〜！

グリーンカードと一緒にI-765とI-131を提出するのが断然おすすめってことですね…

それでは、また〜

See you real soon

ハロウィンタウンSalemに行ってきた

ハロウィン間近の週末にSalem(セーラム)に遊びに行ってきました！

Salemはマサチューセッツに住んでいるなら、いやニューイングランドに住んでいるなら一度はハロウィンシーズンに行ってみて欲しい街です！

この街は1692年の魔女裁判で有名になった街で、街中は

Witch museum 

Witch house

Witch dungeon museum

Witch village 

などなど、魔女づくしのハロウィンタウンなのです。

さらに、ディズニー映画『Hocus Pocus』の舞台もこのSalemなので、マサチューセッツのアメリカ人はこぞってハロウィンに行きたがるようです。(個人の感想)

ハロウィンと言えば！の映画でとってもオススメです🎃

今回は旦那氏とコスチュームを着ての街歩きです。

テーマは『Hocus Pocus』に出てくるガイコツバンドのボーカル(下記参照)とそのパートナー(映画には出てこないので架空キャラ)

完成品がこちら

メイクは出発前に2時間近くかかりました…笑

けど街行く人に写真を求められたり、褒めてもらえたりしたので頑張って良かった〜😊

『そのコスチュームめっちゃいいね！まじ最高！』

って通りすがりに褒めてくれるのが多いアメリカ人

『しゃ、写真一緒に撮ってもらっていいですか？きゃ〜』

って写真を求めるアジア人

『パシャパシャパシャ』

何も言わずに無許可で写真を撮っていくヒスパニック。笑

と、人種によって反応が違うのもなかなかおもろしかったです。(みんながみんなそうじゃないです。だいたいこんな感じ、っていうざっくり指標)

メインストリートは、露店が出てたり仮装した人が歩いてたりで、とっても活気溢れるお祭りのようでコスチューム着てる人はレベル高いです！

Michael Myers

ジーニー🧞‍♂️

フランケンシュタイン(デカイ)

わかんないけどディテールがすごい！

デイヴィジョーンズ！！ベストコスチューム！！！

ジョニー&サリー

アダムスファミリー(いい人たちすぎた)

マリオカートの可愛こちゃんたち

Trollちゃんたち

めちゃくちゃ不気味な4足歩行のやつ(手も竹馬？体幹どうなってんねん)

お手軽だけど面白い

とまぁ街を歩くだけでこんなにも楽しいSalem。

他にもSalemの街の歴史を解説しながらスポットを紹介してくれるlantern tourなんかやってたり、お化け屋敷も3-4ヶ所あったり、上記のMuseumも大盛況！

歩いて回れるコンパクトな街なので移動も便利です。

私たちは行列のできてたアメリカで一番古いキャンディーショップに行ってみました。

店内のキャンディたち、カワイイ。

美味しそうなチョコも買いたかったけど、一番古いキャンディショップと言われる所以と思われるGibraltersキャンディのパッケージが可愛かったのでパケ買い。

一袋に何個か入ってるのかな〜と思ったら一袋におっきいアメ１つがだったよ！笑 レモン味とペパーミント味の2種類で、アメは日本でいう千歳飴的な感じが一番近いかな…？歴史あるキャンディだからこんなもんでしょう、という感じでした。笑

キャンディショップの近くはメインストリートよりも落ち着いてます。可愛い色使いたち。

実は2年ほど前の12月にもSalemに来たことがあるのですが、この時は街に人の気配が全くなく死んだ街(失礼)でした。笑 けど、今回ハロウィンシーズンに来たら同じ街とは思えないほど活気に満ちていて本当に楽しかったです！

マサチューセッツまたはニューイングランド地方に住んでいる方は是非是非行ってもらいたいと思いました😊また来年も行きたいな〜！

それでは、また〜

See you real soon!

アパート問題

いまのアパートに引越してきてからあっという間に3ヶ月！自力で行けるところはあまりない田舎町ですが、今のところ何の不自由もなく、呑気に楽しく過ごしています。(旦那、ありがとう！)

そんな平和な街のアパートで起こった小さな問題たちをいくつかご紹介します。

①近隣住民問題

階下に住むエドおじさん。(50代・仮名)

引っ越して間もないとある土曜日、ボストンまで出かけていた私たちは夜の11時30分頃に帰宅しました。そして帰宅してベッドルームに入ると、どこからともなくドンッと言う鈍い音が。

トイレからベッドルームに戻ってきた旦那も、ん？？と言う感じでしたがとりあえず放っておくことに。

疲れ切っていたのですぐに寝ようと部屋でゴロゴロしていた0時頃。

ドンドンドンドンドンドンッ

玄関のドアを激しくノックする音が。

二度言いますが、0時過ぎ！！！

もう遅いし出なくていいよ、無視しよう、となったのですが、ノックはそれからも5回ほど続きます。

ちょっと間があいたのでもう諦めたかな、と思ったらまた激しくドアをノックして一向に諦める気配がありません。渋々旦那が出ることに。

相手は階下のエドおじさんでした。

実はエドおじさん、私たちが引越してきたばかりのときにすでに何回か来てて

『ペットは禁止だ』

『洗濯乾燥機の使用は8時から20時まで』

『部屋にはラグを敷くように』

と、管理人でも家主でもないのに色々言ってくるめんどくさい系おじさんです。

この日は私たちが帰宅した足音で起こされた、とクレームを言いに来たよう。いや、部屋歩いただけだし！！先ほどの鈍い音は彼が天井(うちの床)をつついた音だったのです。

対応に当たった旦那は30分戻ってこず。心配になってドア穴から覗いたらずーっとしゃべってました。30分以上！土曜日の深夜0時過ぎ！！

しかも、先ほどノックが止んだ少しの間、エドおじさんは一旦外に出て、我が家の灯りがついてて私たちが在宅であることを確認して再度ノックしてきたというキテレツぶり！

それ以来、私は彼の在宅を車で必ず確認して、不在時に自由に踊ったりエクササイズしたりするようにしています。笑

②火災報知器事件

とある平日の夕方、呑気に夕ご飯を作っていると、急に火災報知器が鳴り出しました。

換気扇を付け忘れていたので私か？！と思いビビって廊下に出ると、廊下がすでに焦げたバーベキューの臭いで充満してました。

とりあえず1階まで降りると、1階の住人のおじさんが

『ごめんね、ワイフが料理中でね、あっはっはっは〜』

と和やかに出てきました。

そっか安心〜と思って部屋に戻ろうとすると例のエドおじさんと廊下でばったり。エプロン姿だった私を見て一言。

『あんたが焦がしたんか』

違うわっ！！！！！

全力でNOと言って部屋に戻りました。笑

その後住人たちは駐車場に避難してるし消防車も来るし、慌ただしい夕方でした。けど、火災報知器が鳴るとちゃんと消防車が来てくれるのがわかってよかったです。

私は避難のタイミングを逃して部屋から覗いてました。(実際本当に火事だったら助からないタイプ)

③お湯が黄色い問題

前代未聞！笑

我がアパートは各家庭にHot water tankが設置されているタイプです。築40年くらいで古めのアパート。

随分と冷え込んできたので湯船に浸かりたいな〜と思って初めてバスタブにお湯をためてみました。するとびっくり。お湯が黄色いんです。

100歩譲ってクリーム色のバスタブのせい？いや、お湯が黄色い。こちら伝わるでしょうか。バスタブじゃなくてシンクなんですけど。

恐れおののいてすぐにお湯は捨てました。けど同じお湯がシャワーからも出てるんだな〜と思うとあの黄色いお湯を見た日からちょっと憂鬱です。笑

これは果たしてアメリカの水のせいなのか。それともタンクが悪いのか？？家主に確認したいけど、たぶん旦那はまだ何もしてないはず。マイペースか。

けどミネラルウォーターでシャワーを浴びるわけにもいかないので、仕方ないか！

もし我が家に泊まりに来てくれる稀有な友人がいる場合はその前に解決しておきたいところです…。

まだまだ問題は尽きませんが、今回はこの辺で。また面白ネタがでてきたら紹介しまーす。

それでは、また〜

See you real soon!

Mohawk trailの紅葉ドライブ

寒い…北国とはこんなにも寒いものなんでしょうか。

今朝の気温はマイナス4度。まだ10月なのに！

すでにヒートテック＋カシミヤセーター＋ライトダウンというスペシャルコンボを発動させてしまった今、真冬をどうやって乗り越えたらいいのかわかりません😂

さて、そろそろ紅葉の見頃かなということで、週末はマサチューセッツ州の紅葉スポットMohawk trailに行ってきました！

"Trail"と見て2人揃って紅葉の綺麗な山道を歩けると思い、GoogleマップにMohawk trailを登録していざ出発！

しかしまたここでリサーチ不足を露呈します。

着いた先は行き止まりの山奥でした😂

目指していたMohawk trail、実はハイウェイだったようで、私たちが1時間半近く走っていた道こそがMohawk trailでした😂どうりで道路脇が綺麗に紅葉してるわけだ！

このMohawk trailの近隣に公園やら歴史的建造物やらいろんなスポットが点在しているみたいです。

気を取り直して近くの公園に行ってみようと思い、再びGoogleマップをセットして出発！

・・・

今度は山裏の住宅地に連れて行かれました😂

公園の入り口がわからない。

目的地を公園内にあるっぽいPoet's Seat Towerに変更して再び出発。

3度目の正直で景色のいい塔に登れました。

可愛い街並です。

Bridge of Flowersにも行ってきました。

この街もとってもステキ！

可愛い本屋さん。

Pubの入り口で酔っ払ったJack-o'-lantern。

Bridge of Flowersの隣の橋。(肝心のBridge of Flowersの写真を撮り忘れた)

穏やかなところです。

小さな滝っぽいところとか

近くのベーカリーカフェでシュークリームを購入しました。美味しかったけど、日本のやつには敵わないかな。

ちょっとした街歩きが楽しいスポットでした！

帰りに寄ったFrench King Bridgeが大きくて景色も良くて気持ちよかったです！

紅葉っぽいのは今回はハイウェイの道路脇しか見れてないんですが、他のスポットに行けばもっといろんなところがあるのかな？渋滞もなく、ドライブはすこぶる楽しかったです。また来年以降に挑戦してみたいと思います。

最後に家の近所の紅葉っぽい写真でも。

それでは、また〜

See you real soon!

【国際結婚】グリーンカード申請中/バイオメトリクスに行ってきた

先日グリーンカードの申請ステップその2 バイオメトリクスに行ってきました！

バイオメトリクスとは？ 

バイオメトリクスとは、指紋認証のステップで、アメリカでの犯罪歴がないかとかもチェックするみたいです。

私の住んでる地域はLawrenceにあるUSCISオフィスに行くようにと指示があったので、この日は旦那を職場まで送って、その足で自分で運転して行きました。

1人で運転するのめちゃくちゃ緊張した…

しかも旦那の職場からUSCISオフィスへの道のりがghetto(治安悪地域)すぎて恐怖。笑

スムーズにオフィスに着くも、オフィスに駐車場がなくて(アメリカなのにそんなことあるのか！)近くの平置き駐車場1日$10か、立体駐車場1時間$2で迷わず小汚い立体駐車場を選びました。笑

アメリカのパーキングってたいがいみんな前向き駐車なんですけど、出るときが怖すぎてやっぱり私は慣れません。しかもこの立体駐車場狭いし！1人でひぃひぃ言いながら入出庫。

肝心のバイオメトリクスはいろいろあったけどスムーズに完了です！

11:00からのアポでしたが、10時過ぎに到着して早めに向かいました。

エントランスを抜けると空港みたいなセキュリティチェックがあって、荷物を預けてゲートをくぐります。

要件を聞かれて、バイオメトリクスです〜って答えると待合室を案内してくれました。

待合室に入ると簡単なインフォメーションシートに、名前や生年月日、人種や目の色髪の色を記入。呼ばれるまで待ちます。携帯、飲食禁止なのでヒマ。

けど待っている人も少なくすぐに呼ばれ、アポの時間も関係なく進めてくれました。

しかしここで問題が！

受付のおばさま『マリッジサーティフィケート持ってきた？』

私『へ？？？(´・ω・)』

おばさま『GC申請の名前とパスポートの名前が違うから確認するのに証明書いるわね』

私『ひぇぇぇ〜〜〜〜！！！(´⊙ω⊙`)』

(そんなの持ってきてないーーー

持ち物リストに書いてなかったじゃん！)

私『え〜マリッジサーティフィケート、今日は持ってきてないですごめんなさい〜う〜ん…(どうにかなりませんかオーラ全開)』

おばさま『家まで取りに帰ってもらわないと。どこ住んでるの？家まで何分？』

私『えぇぇぇ家まで？！車で1時間弱かかります…』

(本当は40分くらいだけど、取りに帰れだと？！1人で往復？ツラッきつっ絶対ヤダ。今日受け付けられないとかもムリだしなんとかしてくれお願いしますほんとに！！！)

おばさま『うぅ〜ん、ま、本当なら証明書絶対必要なのよ。けど特別ね。面接の時はあなた絶対持ってきなさいよ。はい、じゃああっちの部屋行ってね』

神様ぁぁぁぁぁぁ(´༎ຶོρ༎ຶོ`)

融通効きまくりの素敵なおばさまのおかげで本当に助けられました。

私はアメリカでの苗字を旦那のラストネームに変えたので、GC申請は旦那のラストネームで、パスポートは旧姓のままなので、私が同一人物である証明書が必要なんですね。

いい勉強になった…本当にありがとう、おばさま。

肝心のバイオメトリクスは、写真を一瞬でパシャリと撮影、そして指紋をグリグリと専用の機械に押し付けるだけ。指紋採取は日本の警察証明をもらうときと同じ感じでした。

滞在時間は15分くらいかな？あっと言う間に終了です。

彼に受付での一連の出来事を報告したら、ほんとラッキーだったね、って言われて、もうその通り！！！運良く進められて本当によかったです。

次は面接のお知らせを待つばかり。

しかし、私はこの後に気づくのです。グリーンカードの申請には現在とんでもなく時間がかかっているということを…。次回に続きます。

それでは、また〜

See you real soon!